Distance effects on the accessibility to emergency departments in Portugal

Abstract

Distance patients have to travel has shown to influence demand for several health services. Our work looks at this effect on the utilization of Emergency Departments (ED) in Portugal. We build upon previous works by taking into account both the severity of emergency visits and the type of ED and by including a set of other variables that have shown to influence ED utilization. Overall, we find distance--elasticity for emergency care that ranges from -1 to -2 (a 10% increase in distance to ED results in a 10-20% decrease in ED utilization), with low-severity demand having the highest distance-elasticity and high-severity demand the lowest. We also show that Primary Health Care, and particularly some new typology of health centers in Portugal, negatively affects ED utilization. Our results provide evidence that distance enters in the budget constraints patients face when seeking health care. Keywords: Distance Elasticity; Healthcare Demand; Emergency Care. ResumoFoi demonstrado que a distância (entre a residência e a unidade de saúde) que os pacientes têm de vencer influencia a procura/utilização de vários serviços de saúde. O nosso estudo analisa esse efeito na utilização dos Serviços de Urgência (SU) em Portugal. O trabalho foi desenvolvido tendo por base estudos anteriores, considerando a gravidade dos atendimentos de urgência, o tipo de SU, e um conjunto de outras variáveis que, segundo a literatura, têm demonstrado influenciar a utilização dos SU. Os resultados permitem concluir que os valores de elasticidade distância-procura de cuidados de saúde de urgência variam entre -1 e -2 (um aumento de 10% na distância ao SU resulta numa diminuição de 10-20% na utilização do SU), verificando-se que a procura de baixa gravidade se associa aos valores mais elevados de elasticidade-distância, sendo o inverso verdadeiro. Também se evidencia que os Cuidados de Saúde Primários (CSP) e, particularmente, uma nova tipologia de centros de saúde em Portugal, afetam negativamente a utilização dos SU: pacientes com oferta de CSP próximo da sua residência revelam menor utilização dos SU. Este estudo coloca em evidência o contributo da distância nas restrições orçamentárias que os pacientes enfrentam quando procuram cuidados de saúde.

Association between Emergency Department Visits and Predisposing, Enabling, Need, and Reinforcing Social Factors in an Acute Care

“…For instance, our study suggests a negative income gradient where patients reporting middle and high-income households were associated with fewer ED visits compared with those who reported lower income. This is consistent previous studies that showed lowerincome status is associated with higher ED utilization (Vaz et al 2014). Having insurance eligibility was associated with more ED visits in our study.…”

An interrupted time-series analysis of the impact of emergency department reconfiguration on regional emergency department trolley numbers in Ireland from 2005 to 2015

“…However, it is collected using systematic methods across all hospitals and these methods have not changed over the study period. Therefore, the greatest risk is likely to be consistent over or under-estimation at a national level rather than in comparisons across hospitals or time 46 47…”

“…Our analysis may not have captured changes in population need for emergency services in a region. It is possible that reconfiguration may have reduced overall expressed need for ED services within parts of a region because some patients who would previously have travelled to an ED and been admitted may no longer do so because of the extra burden of travel 46 47. This might offset the increased need for beds in the hospitals with post-reconfiguration EDs.…”

Atendimento Móvel De Urgência: Gestão De Serviço

“…Cuidados representados por procedimentos não invasivos como a imobilização em prancha longa 13 . Concomitantemente com os avanços tecnológicos a sociedade ao usufruí-los expôs-se a um maior grau de risco, o que tornou a implementação do suporte avançado à vida (SAV), necessidade 14 . Necessidade socioambiental que associa as pessoas ao Estado, ou seja, configura-se no cumprimento do direito à vida pelos representantes do Estado por meio do acesso aos serviços de saúde 15 .…”

“…Iminência que exige profissionais em constante aperfeiçoamento, acrescidos por uma permanente gestão de pessoas e materiais 30 . Primeiramente, para viabilizar o cuidado com a saúde e a segurança de quem cuida, os próprios profissionais, para posteriormente permitir que estes possam desenvolver constantemente a investigação clínica e a tomada de decisão no socorro aos pacientes 14 . Socorro que deve ser acionado pelas pessoas que se encontram em situação de acometimento agudo da saúde, ou melhor, vivenciam uma crise.…”