O progresso a vapor: navegação e desenvolvimento na Amazônia do século XIX

Abstract

O estabelecimento de linhas regulares de barcos a vapor na região amazônica não foi uma decisão rápida nem tampouco simples. Decorreu de longo processo decisório que se criou juntamente com o início da vida parlamentar brasileira, ainda em 1826, e passou por diversos avanços e retrocessos antes que a abertura do rio Amazonas a todos os países amigos atraíssem definitivamente o capital estrangeiro para a atividade, a partir de 1867. Este artigo pretende analisar este processo fundamental para a formação do Estado nacional brasileiro e para a definitiva incorporação da Amazônia ao conjunto do Império, ciente de que um fato de tal transcendência jamais poderia ser resolvido em poucos meses apenas com a boa-vontade de alguns paraenses em manterem-se unidos à Corte do Rio de Janeiro.

Notas sobre a formação socioespacial da Amazônia

“…14 A nova escala de capital aviado exigiria redução no tempo de circulação entre os pontos de coleta e as casas exportadoras, priorizando estruturas de transportes mais velozes e com maior capacidade de carga. A liberação da bacia amazônica para a atuação de grandes companhias privadas de transporte fl uvial de mercadorias e pessoas, utilizando barcos movidos a vapor, foi a solução do capital nacional e internacional, ambos subvencionados pelo Estado brasileiro (Gregório, 2010). Solução política que garantia não só a redução no tempo de circulação entre as cidades e os pontos de extração, como também a ampliação na quantidade de borracha transportada em uma só viagem 15 (Loureiro, 2007).…”

As transformações políticas e econômicas da Província do Grão-Pará e a Escola Normal como instituição destinada a formar professores alinhados aos ideais modernos de ordenamento, progresso e civilização (1840 a 1871)

“…Companhia esta de propriedade de Irineu Evangelista de Souza. 64 Podemos notar, por meio da leitura dos Anais da Câmara dos Deputados, que a discussão acerca da subvenção e exclusivismo concedidos ao senhor Irineu Evangelista de Souza fora objeto de intensos debates entre os Deputados no ano de 1853, já que acreditavam ser este um obstáculo para o desenvolvimento econômico da região, ou seja, concebiam que a livre concorrência seria o melhor caminho para o progresso das Províncias do Grão-Pará e do Amazonas. 65 Por efeito das pressões internas e externas, o poder Executivo imperial revogou a concessão de exclusivismo da Companhia de Navegação e Comércio do Amazonas em explorar a navegação a vapor na região, por meio de um novo contrato oficializado pelo Decreto 1.445, de 2 de outubro de 1854, onde a Companhia abria mão do privilégio de exclusivismo, mas comprometendo-se em operar duas novas linhas além das já existentes e a fundar doze novas colônias que se somariam às sessenta previstas no Decreto anterior.…”

Políticas públicas e a (re)produção de empreendimentos para circulação de grãos pela Amazônia

“…Nesse contexto, destaca-se o crescimento da contribuição ao Tesouro Nacional das cifras do comércio fluvial na região, sobretudo ao considerarmos a província do Grão-Pará. Um levantamento exposto por Gregório (2009) mostra que, entre os anos fiscais de 1849-1850 para 1866-1967 (17 anos de intervalo), houve um aumento de 432% na renda provincial proveniente do balanço entre exportações, importações e despachos marítimos efetuados pelo porto de Belém.…”