OBJETIVO: Identificar os motivos que levaram ao abandono do tratamento de obesidade. MÉTODOS: Pesquisa descritiva com abordagem quantitativa realizada em um serviço de referência no acompanhamento de pessoas com excesso de peso na cidade de Salvador-BA. A população foi constituída por 62 pessoas que deixaram de frequentar o programa multidisciplinar por mais de dois anos. A coleta dos dados foi realizada pela análise do prontuário e entrevista por telefone. RESULTADOS: Predomínio do sexo feminino (90,3%), com média de idade de 47,9 anos, cor parda (46,8%), renda menor do que 3 salários mínimos (64,7%) e escolaridade até o segundo grau (75,8%). Depois da saída do programa 87,1% não estava sendo acompanhada por nenhum outro serviço de saúde para o tratamento do excesso de peso. Os motivos mais frequentes para o abandono foram de ordem pessoal como à falta de tempo (24,2%) e problemas inerentes ao trabalho (38,7%); e relacionados ao serviço, tais como o horário de atendimento (24,2%), dificuldade em agendar retorno (24,2%) e demora no atendimento (16,1%). CONCLUSÃO: O abandono do tratamento da obesidade é complexo e causado por múltiplos fatores, relacionados a motivos de ordem pessoal, à estrutura e organização do serviço de saúde a equipe de profissionais.