RESUMO: Pesquisas realizadas em diferentes partes do mundo mostram que pais e mães equipam seus filhos jovens com celulares como uma forma de garantir sua segurança enquanto fazem as primeiras incursões por um mundo visto como cada vez mais perigoso. Os resultados de uma pesquisa realizada com mães de jovens cariocas entre 18 e 25 anos de idade revelam, no entanto, que essa pode não ser a única razão para que os filhos recebam celulares de presente de seus pais. Embora a preocupação com a segurança dos filhos fosse constantemente mencionada por todas as mães entrevistadas, foi sobretudo à sua própria segurança -usada com o significado de tranqüilidade, sossego, paz de espírito, etc. -que essas mães fizeram referência. O celular é, para elas, uma importante fonte de alívio da angústia de não saber onde estão os filhos. PALAVRAS-CHAVE: Celulares; mães; jovens; segurança; tranqüilidade.CELL PHONES: A "GOD-GIVEN GIFT" FOR MOTHERS OF YOUNGSTERS ABSTRACT: Investigations conducted in different parts of the world show that parents equip their young children with cell phones in an attempt to enhance their safety while they independently explore a world perceived as progressively dangerous. Results from a study carried out in Rio de Janeiro with mothers of 18 to 25 year old youngsters, however, reveal that this may not be the sole reason for such parental behavior. Even though all interviewees constantly mentioned worries about their children's safety, above all these mothers were mainly referring to their own safety -used with the meaning of tranquility, calmness, peace of mind, etc. For them, the cell phone is an important source of relief from the anguish of not knowing where their children are. KEYWORDS: Cell phones; mothers; youngsters; safety; peace of mind.Sabemos que há muitos milhões de usuários de celulares ao redor do mundo. Sabemos, também, que a telefonia celular conquistou esses milhões de usuários muito rapidamente, ou seja, nos últimos dez anos. Sabemos, ainda, que as vidas desses usuários vêm mudando em ritmo acelerado por conta da telefonia celular. Apesar de tudo isso, como assinalam Katz e Aakhus (2002), há um relativo vazio de pesquisas acadêmicas sobre os impactos sociais e pessoais da difusão dos celulares.De fato, os estudos levados a cabo sobre os impactos da telefonia celular nas ciências humanas e sociais ainda são bastante esparsos. São, também, de difícil acesso, na medida em que freqüentemente são publicados fora do tradicional circuito anglo-saxão (muitos são, inclusive, publicados em línguas tão pouco conhecidas quanto as escandinavas ou orientais). Neste circuito, tem-se acesso principalmente às investigações divulgadas em publicações -não muito comuns -como aquelas organizadas por Castells, Fernández-Ardèvol, Qiu e Sei (2007) (2002). É, no entanto, importante observar que, apesar de escassa, essa literatura tem seu alcance em grande parte compensado pelas diferentes origens culturais das pesquisas que a compõem. Estas são tão diversas quanto as culturas dos países que ocupam as posições ...