ABSTRACT. BUTTERFLlES (LEPIDOPTERA) CONSIDERED AS THR EATENED lN MINAS GERAI S, BRA ZIL. The twenty species ofbutterflies (diurnal Lepidoptera) considered as threatened in the Minas Gerais (by statute) are described and di scussed in relation to di stribution, appearance and known records. K EY WORDS. Lepidoptera, butterflies threatened, Brazil o presente trabalho visa ilustrar as espécies incluídas na "Lista de espécies ameaçadas de extinção do Estado de Minas Gerais" publicada pela COPAM (Conselho Estadual de Política Ambiental) (MINAS GERAIS 1996). Detalhes com informações ecológicas serão incluídos no "Livro vermelho das espécies ameaçadas do estado de Minas Gerais" a ser editado pela Fundação Biodiversitas.As borboletas pertencem à ordem Lepidoptera que compreende aproximadamente 150.000 espécies conhecidas, das quais 19.000 são borboletas (HEPPNER 1991), sendo que no Brasil devem ocorrer ao todo 40.000 espécies, das quais 3.300 espécies de borboletas (BROWN I 996a,b). As borboletas são quase todas diurnas, com algumas poucas exceções (Hesperiidae, Lycaenidae e Nymphalidae: Satyrinae) e se diferenciam das mariposas pelas antenas clavadas e nunca terem um frênulo no ângulo umeral da asa posterior acoplado ao retináculo na face ventral da asa anterior (uma só exceção na Austrália com frênulo -Euschemon rajjl.esia Macleay, 1827, Hesperiidae). As borboletas são mais bem conhecidas que as mariposas e é possível reconhecer algumas espécies como consideradas ameaçadas de extinção, na maioria dos casos por destruição do seu habitat típico pelo avanço dos sistemas antrópicos que já substituiram mais de 90% dos sistemas naturais e 95% da Floresta Atlântica no estado de Minas Gerais. Tais destruições quase sempre eliminam boa parte das plantas utilizadas como alimento pelas lagartas das borboletas, ou mesmo as flores ou a vegetação preferidas pelos adultos, levando certas espécies de distribuição geográfica muito restrita, rara ou muito especializadas, a desaparecerem.