A instalação de um complexo fabril, a amplia ção de áreas agropecuárias e a construção de uma estrada têm, pelo menos, uma prática em comum: a necessidade, prevista e regulamentada em lei, de estudos de impacto ambiental (EIA). Esse tipo de estudo se torna importante porque há vezes em que a ação antrópica, ou seja, aquela ação decorrente da atividade humana que produz alterações no meio ambiente natural, alcança situações sem precedentes, onde são impotentes as lições aprendidas anteriormente (Giacoia Jr, 1996).