A cidade de Corumbá-MS, fundada em 1778, tem em torno de 100 mil habitantes (IBGE 2010) e está situada na fronteira com a Bolívia, a partir das cidades de Puerto Quijarro e Puerto Suarez, em uma região de grande fluxo de pessoas e mercadorias. Ao longo de sua história, Corumbá recebeu migrantes de várias regiões do Brasil e de diversas nacionalidades e etnias, principalmente do Paraguai e da Bolívia, além de sírios, libaneses e palestinos (chamados na cidade de "turcos" ou "árabes"), assim como portugueses e italianos, entre outros.O rio Paraguai, navegável desde o atual estado de Mato Grosso, passando por Corumbá, Assunção (Paraguai), desaguando no rio Paraná, chegando ao porto de Rosário (Argentina), indo até as cidades de Buenos Aires e Montevidéu, promoveu a circulação de pessoas de diversas nacionalidades pela bacia platina. É preciso ressaltar ainda que esta era (e ainda é) uma região ocupada por etnias indígenas inseridas no que hoje são territórios do Brasil e da Bolívia e que já transitavam, há muito tempo, pelas atuais fronteiras destes países. Além disso, a cidade tem um importante contingente militar (e estatal) que promove uma grande rotatividade de pessoas de vários estados do Brasil, o que implica grande diversidade cultural e social. A fronteira (seja em função da defesa nacional e da presença do aparato estatal, seja pelas oportunidades de negócios) é um dos principais fatores de atração de pessoas para a região e favorece oportunidades de trabalho ou de ascensão social e econômica, sendo utilizada como um recurso material e simbólico por esses atores sociais.Em 2009, iniciei minhas pesquisas etnográficas em Corumbá, procurando entender principalmente os conflitos entre brasileiros e bolivianos na fronteira em torno do comércio informal (Costa 2010(Costa , 2011(Costa , 2013a(Costa , 2013b(Costa , 2014. Os conflitos devem ser vistos, desde Simmel (1964), não apenas em seus aspectos negativos, mas como uma forma de interação social específica, em que as contradições entre as partes envolvidas acabam por criar uma