RESUMO -Sementes de três lotes de melancia (Citrullus lanatus Schrad.), cv. Crimson Sweet, foram expostas a cinco potenciais osmóticos (0,0; -0,2; -0,4; -0,6 e -0,8MPa) utilizando-se substrato umedecido com soluções de NaCl, com objetivo de avaliar os efeitos de diferentes potenciais osmóticos de NaCl na germinação e no desenvolvimento de plântulas de melancia. Avaliaram-se a porcentagem de germinação, primeira contagem de germinação, porcentagem de plântulas anormais, comprimento da plântula e peso da massa seca da plântula. A análise dos resultados permitiu concluir que a diminuição progressiva do potencial osmótico de NaCl do substrato é prejudicial à germinação e, principalmente, ao desenvolvimento de plântulas; os efeitos se acentuam a partir do potencial osmótico -0,4MPa.Termos para indexação: Citrullus lanatus, potencial osmótico, desempenho de sementes.
GERMINATION AND SEEDLING DEVELOPMENT AS INFLUENCED BY SALINITYABSTRACT -Three seed lots of watermelon (Citrullus lanatus Schrad.), cv. Crimson Sweet, were germinated in blotter paper soaked with solutions of NaCl. The effect of water stress during seed germination and development of watermelon seedlings was evaluated by submitting seeds to five osmotic potentials : 0,0; -0,2; -0,4; -0,6 and -0,8 MPa. Percentage of germination, first count, abnormal seedlings, seedling length and dry weight were evaluated. Results showed that the gradual reduction of the osmotic potential of substrate is harmful to seed germination and development of watermelon seedlings. Osmotic potentials lower than -0,4M Pa were considered as critical.Index terms: Citrullus lanatus, osmotic potential, seed performance.
INTRODUÇÃONo Brasil, a cultura da melancia encontrou excelentes condições para o seu desenvolvimento tornando-se, hoje, uma das mais importantes olerícolas produzidas e consumidas no país. As regiões Nordeste e Sul são as principais produtoras, destacando-se os estados do Rio Grande do Sul e Bahia.No estado do Rio Grande do Norte, mas precisamente no pólo agrícola Assu-Mossoró, o cultivo da melancia deixou de ser uma cultura explorada apenas no período das chuvas, onde a produção era destinada a mercados locais, para se tornar uma atividade tecnificada, praticada por pequenos, médios produtores e empresas, destinando-se a produção a grandes mercados como o CEAGESP-SP e, mais recentemente, ao mercado exterrno.A maior demanda por água tem levado a utilização da maioria das fontes hídricas disponíveis na região, obrigando os produtores a utilizarem águas de diferentes níveis de salinidade. Segundo Oliveira e Maia (1998), embora a maioria das fontes de água apresentem boa qualidade, existem águas de qualidade inferior nesta região que podem ser utilizadas para irrigação. Neste caso, a utilização destas águas fica condicionada à tolerância das culturas à salinidade e ao manejo da irrigação com vistas ao controle da salinização destas áreas.