RESUMO -Este trabalho teve como objetivo estudar a influencia de diferentes sistemas de acondicionamento na vida útil de pernil de cordeiro maturado sob refrigeração. Os produtos foram maturados a 3°C sob as seguintes condições: vácuo, em atmosferas modificadas (contendo 70 % CO 2 /30% de N 2 e 100 % de CO 2 ), e em ar atmosférico (controle) por 28 dias. Foram realizadas análises de atividade água, cor, pH, composição centesimal, perda de água e análises microbiológicas -contagem de coliformes totais e termotolerantes, psicrófilos, psicrotróficos, mesófilos, bactérias lácticas e presença de Salmonella. A contagem microbiana durante 14 dias foi inferior para as amostras maturadas a vácuo e sob atmosfera modificada, enquanto sob ar atmosférico foi quatro vezes superior à contagem inicial. Entre as atmosferas modificadas, as amostras maturadas em 100% de CO 2 apresentaram maior vida útil.
INTRODUÇÃOA produção de carne ovina no Brasil está em ascensão e sua comercialização é predominantemente sob a forma congelada e, como consequência, tem atraído pouco os consumidores, que desejam produtos que ofereçam segurança e praticidade. Deste modo, estudos vêm sendo realizados com o objetivo de aumentar a vida de prateleira destes produtos, além de manter e/ou melhorar as características sensoriais relacionadas com sabor, cor e textura (MADRUGA et al., 2005;MONTE et al, 2012).A maturação é utilizada visando melhorar os atributos sensoriais da carne, através da ação de enzimas proteolíticas que hidrolisam parcialmente as miofibrilas, resultando no aumento de sua maciez e suculência. Produtos cárneos embalados sob atmosfera modificada (AM) têm seu sabor e maciez intensificados. Fernandes et al. (2014) verificaram que a aplicação de CO 2 durante a maturação e armazenamento de carne ovina com atmosfera modificada, não altera suas características físico-químicas.Neste sentido, diversas pesquisas têm mostrado resultados promissores referentes ao aumento da vida útil de carne ovina levando à obtenção de produtos com características sensoriais e microbiológicas desejáveis, após o período de maturação com uso de atmosfera modificada (FERNANDES et al, 2014).