The variability of ecophysiological traits among populations can be a result of selection in response to environmental pressure and/or due to random factors, like the genetic drift. The analysis of both genetic and phenotypic variation within populations can lead to better understanding of adaptation in order to colonize different habitats. In the last years we have developed several studies with an widely ecogeographic distributed legume tree species, Plathymenia reticulata, which were focused on identifying specific morphological and physiological traits related to adaptation to the habitats of origin of each studied population. We studied populations from Atlantic Forest, Cerrado and ecotonal sites in relation to phenology, seed morphological traits and their relation with seed dispersion, seed dormancy and germination, and growth traits in a common garden experiment. In several analyzed traits we found high diversity in this species that can explain its occurrence in a broad geographical range. The existence of genetically based differences of traits in an adaptive way among savanna and forest populations suggests a degree of divergence that characterizes the existence of ecotypes from Cerrado and Atlantic Forest. We also pointed future perspectives in studies at population level in evolutionary ecophysiology and implications of these studies for flora conservation and habitat restoration. Key words: Ecotypes, evolutionary ecophysiology, intraspecific variation, local adaptation Abordagem populacional em estudos ecofisiológicos: o caso de /Plathymenia reticulata/, uma árvore do Cerrado e da Mata Atlântica: A variação em características ecofisiológicas entre populações pode ser devido ao resultado da seleção em resposta a pressão ambiental e/ou pode ser devido a fatores aleatórios como a deriva genética. A análise tanto da variação genética quanto da variação fenotípica das populações, pode levar ao melhor conhecimento sobre adaptações necessárias para a ocupação de diferentes ambientes. Nos últimos anos, nós temos desenvolvido diversos estudos com populações de Plathymenia reticulata, uma leguminosa arbórea de ocorrência em ampla extensão ecogeográfica, com o objetivo de identificar características morfológicas e fisiológicas envolvidas na adaptação das populações aos seus ambientes de origem. Populações provenientes da Mata Atlântica, do Cerrado e de áreas ecotonais entre estes biomas foram avaliadas em relação à fenologia, morfologia e germinação de sementes, bem como em relação à características de crescimento de plantas cultivadas em um mesmo ambiente experimental. Em muitas das características analisadas nessa espécie foi encontrada grande diversidade, o que poderia explicar a sua ocorrência em uma ampla extensão geográfica. A existência de diferenças genéticas em características na direção adaptativa entre as populações provenientes de ambientes de savana e florestais sugere a existência de ecótipos de Cerrado e de Mata Atlântica. Nós também apontamos perspectivas futuras para estudos de ecofisiologia ...