RESUMO -Em biocélulas a Combustível (BCC), o uso de enzimas oxidásicas no lugar de catalisadores metálicos para a redução catódica de oxigênio, pode diminuir os seus custos de fabricação e operação. No entanto, o uso de biocatalisadores está restrito pelos custos de isolamento e estabilização. Assim, a produção e aplicação in-situ vêm sendo estudadas. Neste trabalho, uma nova cepa de Rhyzopus microsporus var. chinensis (SIS-31), com atividade oxidásica, isolado de solos da Caatinga, foi submetido a fermentações de 240 h e a cultivo in-situ no cátodo da BCC por 120 h em meio de cultura otimizado. Foram medidos parâmetros microbiológicos de consumo de substrato, atividade enzimática e crescimento microbiano, assim como parâmetros eletroquímicos de eficiência culômbica através de cronoamperametria, comportamento redox por ciclovoltametria e densidade de potencia máxima por polarização. Os resultados obtidos para a nova fonte fúngica com atividade oxidásica foram comparados com a Lacase comercial de Tramentes versicolor usada como padrão. Os valores máximos atingidos de atividade oxidásica, densidade de corrente (Id) e eficiência coulômbica (EC) foram de 2700 UI.mL -1 , 125,75 A.cm -2 e de 56,5%, respetivamente. A densidade de potencia máxima (Pd max ) achada para o sistema avaliado foi de 197,77 mW m -3 . Valores de EC > 20%, para BCC, já são considerados ótimos. Baseado nisto, o sistema mostrou-se extremamente eficiente.
INTRODUÇÃOAs Células a Combustível (CC) começaram a ser formuladas como uma alternativa renovável e limpa na produção de energia, frente aos combustíveis fósseis. Esta procura vem sendo cada dia mais intensa, tendo em vista que a cada dia consume-se mais energia. No entanto, o alto custo dos catalisadores metálicos, tais como platina (Pt), ósmio (Os), ródio (Rh), etc, é considerado um dos limitantes para a produção em larga escala das CC e algumas Biocélulas a Combustível (BCC) (LUO et al., 2010). As BCC são consideradas uma alternativa promissora para a geração de energia limpa, obedecendo também requisitos de sustentabilidade. Em geral, a biocélula a combustível é um dispositivo que converte energia química da matéria orgânica em energia elétrica, utilizando a respiração celular de alguns micro-organismos, que podem crescer a Área temática: Processos Biotecnológicos 1