Decoloración de alginato de sodio extraído de las algas pardas marinas del género Sargassum con el uso de peróxido de hidrógeno

Abstract

Recebido em 6/5/05; aceito em 7/4/06; publicado na web em 22/8/06 BLEACHING OF SODIUM ALGINATE FROM THE BROWN SEAWEEDS SARGASSUM WITH HYDROGEN PEROXIDE. Hydrogen peroxide bleaching of sodium alginate from seaweeds oh the Sargassum genus was studied. The influence of H 2 O 2 concentration (percentage of H 2 O 2 on a dry weight alginate basis, w/w) and NaOH/H 2 O 2 ratio (% NaOH/% H 2 O 2 , both referred to a dry weight alginate basis, w/w) on the molecular weight, color removal and content of Fe 3+ ions of bleached alginate samples was investigated by UV and IR spectroscopies, colorimetric determination of Fe 3+ ions and vapor pressure osmometry. Higher yield, purity and molecular weight of alginate were obtained using 3% (or less) of hydrogen peroxide and a NaOH/H 2 O 2 ratio of 1.2 for bleaching.Keywords: bleaching; sodium alginate; Sargassum. INTRODUCCIÓNEn la actualidad tanto el ácido algínico como sus sales son empleados en diversas ramas de la industria y la ciencia, tal es el caso de la industria alimenticia, la medicina y la industria farmacéutica entre otras 1 . En odontología se utiliza como uno de los componentes en los materiales de impresión dental, para cubrir y proteger dentaduras de resina acrílica 2 ; además se reporta el uso de alginatos para encapsular diversos principios activos 3 , entre estos se encuentran fármacos como la nicardipina, el metronidazol y la teofilina 4 .Sin embargo, la coloración que presenta el alginato después de ser extraído limita sus posibilidades de uso y se hace necesario someterlo a un proceso de decoloración o blanqueo. El blanqueo de materiales celulósicos data de la antigüedad y se realizaba hirviéndolos en una solución alcalina de la cual eran posteriormente sacados y se sometían a la acción del sol para finalmente ser lavados con abundante agua 5 . Esto fue así hasta que Scheele descubrió el cloro elemental en el año 1774, demostrando que el cloro tenía una poderosa acción blanqueante sobre las fibras vegetales 6 .Recientemente Ochoa y colaboradores 7 realizaron un estudio de decoloración de alginato de sodio usando como agente decolorante hipoclorito de sodio, con el cual obtuvieron buenos resultados en cuanto a color, sin embargo, la utilización del cloro y sus derivados presenta serias desventajas entre las que podemos mencionar: el encarecimiento del equipamiento tecnológico; por tener que estar construido de materiales resistentes a la corrosión, la contaminación ambiental que se origina producto de los compuestos tóxicos y bioacumulativos que se generan y el marcado efecto de degradación que han mostrado sobre el alginato. Esto ha motivado la búsqueda y utilización de alternativas no contaminantes como son: el ozono, el carbón activado y los peróxidos que provocan menor efecto degradativo sobre los polisacáridos en general y destruyen las sustancias coloreadas, garantizando una excelente estabilidad de blancura 6,8 .El peróxido de hidrógeno es un fuerte agente oxidante y decolorante, además no presenta los problemas de liberación de gases o residuos químico...