Response paper: Morphometric article by Mejía et al. 2015 alluding genera Herichthys and Nosferatu displays serious inconsistencies

Abstract

In the present response paper, the article entitled "Morphometric variation of the Herichthys bartoni (Bean, 1892) species group (Teleostei: Cichlidae): How many species comprise H. labridens (Pellegrin, 1903)?" by Mejía et al. 2015 is critically reviewed. The current review pinpoints some of the more conspicuous conceptual inconsistencies and fundamental errors found in the study by Mejía et al. (2015), It is contended that the authors fail to provide any new insights into the complex biogeography and evolutionary history of the Nosferatu and Herichthys genus groups, and that while results of their Cox1 molecular analysis are comparable to those by De la Maza-Benignos et al. (2015), the conclusions of the two studies are not comparable. In addition, it is contested that, whereas the designation of genus Nosferatu by De la MazaBenignos et al. (2015) was found on the principles of the biological and phylogenetic species concepts, the rejection of the genus by Mejía et al. (2015) is solely based "on the presence of (overlapping) morphometric characters" between genera. The assumption by Mejía et al. (2015), that because their geometric morphometrics analysis failed to provide separation of species, then Nosferatu genus does not correspond to a valid taxon; and their suggesting geometric morphometrics "as useful tool to discriminate species, because it allows to propose diagnostic characters" were not supported by their results. While Mejía et al. present some interesting thoughts on the systematics of Nosferatu, they unfortunately fail to provide any data that can be objectively assessed as relevant to motivate any changes in the current taxonomy.El presente documento de respuesta analiza críticamente el artículo titulado "Morphometric variation of the Herichthys bartoni (Bean, 1892) species group (Teleostei: Cichlidae): How many species comprise H. labridens (Pellegrin, 1903)?" por Mejía et al. (2015), así como también evidencia algunas de las contradicciones conceptuales y errores fundamentales encontrados en dicho documento. Se arguye que el artículo no proporciona ningún aspecto nuevo acerca de la compleja biogeografía, ni de la historia evolutiva de los géneros Nosferatu y Herichthys, y que mientras que los resultados del análisis molecular utilizando el gen Cox1 son similares a los de la Maza-Benignos et al. (2015), las conclusiones de ambos estudios no son compatibles. Se contiende además que mientras que la designación del género Nosferatu por De la Maza-Benignos et al. (2015) se fundamentó en principios asociados a los conceptos biológico y filogenético de especie, el rechazo del género por Mejía et al., (2015) únicamente se basa "en la existencia de caracteres morfométricos (superpuestos)" entre géneros. La inferencia por parte de Mejía et al. de que debido a que el análisis de morfometría geométrica no logró separar a las especies, y que por lo tanto el género Nosferatu no corresponde a un taxón válido; así como la observación de que la morfometría geométrica corresponde a "una herramienta útil para di...