Levels of leaf Herbivory in Amazonian trees from different stages In forest regeneration

Abstract

-Leaves from 120 canopy trees and 60 understory tree saplings growing in levels of herbivory (percent leaf area lost). Overall, levels of herbivory on leaves of central Amazonian trees were low. About one quarter of the leaves examined (n = 855) had no damage at all. In most other Neotropical sites studied the mean percentage of herbivory was found to vary between 5.7 and 13.1%, whereas in Manaus it was only 3.1%. The data presented here Also, there was no difference in damage between leaves from pioneer and late successional trees. Field assays of preference, however, revealed that leaves from pioneer trees are more palatable to leaf-cutting ants (Atta laevigata). This effect was dependent upon leaf age, being observed in mature leaves, but not in young leaves. The greater rate of leaf production in secondary forests may be a factor accounting for the greater abundance of leaf-cutting ants in secondary compared to primary forests. Key-words: ants, Atta laevigata, herbivory, insect-plant interactions, Amazon forest Níveis de Dano Foliar por Herbívoros em Árvores Amazônicas de Diferentes Estágios na Regeneração Florestal.RESUMO -Folhas de 120 árvores do dossel e de 60 arvoretas do sub-bosque foram coletadas em florestas primárias e secundárias de terra-firme próximas a Manaus, para medição dos níveis de herbivoria (porcentagem da área foliar danificada por herbívoros). Os níveis de herbivoria foram baixos. Cerca de 25% das folhas examinadas (n = 855) não tinham dano algum. Na maioria das outras florestas Neotropicais estudadas a porcentagem média de herbivoria ficou entre 5,7 e 13,1%, enquanto em Manaus este valor foi de apenas 3,1%. Os dados apresentados aqui dão apoio a hipótese de que os níveis dc herbivoria são positivamente relacionados a fertilidade do solo. Não houve diferença no nível de herbivoria entre árvores do dossel e arvoretas do subbosque. Também, não encontrou-se diferença entre folhas de plantas pioneiras da mata secundária e aquelas de final de sucessão encontradas na mata primária. Testes de preferência, entretanto, mostraram que folhas das plantas pioneiras são mais palatáveis as saúvas (Atta laevigata). Este efeito foi dependente da idade foliar, tendo sido observado em folhas maduras mas não em folhas jovens. A maior taxa de produção de folhas na floresta secundária pode ser um dos fatores responsáveis pela maior abundância de saúvas na mata secundária do que na mata primária.

Background losses of woody plant foliage to insects show variable relationships with plant functional traits across the globe

“…Thus, although shade tolerance and successional status of a plant species frequently correlate with its inherent growth rate, these characteristics of plant ecological strategies appeared weaker predictors of foliar losses to insects when compared to growth rates. We conclude that the earlier reports of differences in foliar losses between shade‐tolerant and shade‐intolerant plants, as well as between early and late successional species (Coley & Barone ; Vasconcelos ; Poorter et al . ; Villagra et al .…”

“…A higher average population size of herbivorous insects and, consequently, higher foliar losses to these insects were predicted for early successional (pioneer) species than for late successional (climax) species (Lawton & McNeill ; Godfray ). However, exploration of diverse communities of woody plants revealed no relationships between plant successional status and herbivory (Vasconcelos ; Poorter et al . ).…”

“…A higher average population size of herbivorous insects and, consequently, higher foliar losses to these insects were predicted for early successional (pioneer) species than for late successional (climax) species (Lawton & McNeill 1979;Godfray 1985). However, exploration of diverse communities of woody plants revealed no relationships between plant successional status and herbivory (Vasconcelos 1999;Poorter et al 2004). Furthermore, some studies reported the highest levels of herbivory at intermediate stages of the succession (Neves et al 2014) or in primary undisturbed forests (Newbery & de Foresta 1985).…”

Global patterns in background losses of woody plant foliage to insects

“…The positive correlation between herbivory and precipitation discovered in our study is difficult to explain, because earlier studies reported either the absence of a precipitation effect on leaf damage by insects (Vasconcelos, ) or higher herbivory in dry forests relative to wet forests (Mazía et al ., ). The effects of precipitation have been largely neglected in current research on climate change in general (Bale et al ., ) and on the effects of climate on herbivory in particular.…”

A perda de área foliar e sua relação com o gênero Ectatomma (Formicidae: Ectatomminae) em uma comunidade de cerrado

“…Em uma floresta chuvosa, a abundância de artrópodes foi maior no estrato superior (dossel), entretanto o dano foliar foi maior no estrato inferior (sub-bosque) (BASSET et al, 1992). Na floresta amazônica, onde o solo é pobre em nutrientes, não houve diferença signifcativa no nível de herbivoria entre árvores do dossel e arvoretas do sub-bosque e também entre plantas de mata secundária e de mata primária (VASCONCELOS, 1999). Apesar do solo de cerrado também ser pobre em nutrientes, a diferença encontrada na perda de área foliar entre os arbustos e as árvores no presente estudo provavelmente seja devida ao ambiente dinâmico do cerrado que disponibiliza novos órgãos e/ou novos indivíduos com maior frequência do que em outros biomas.…”