Apenas palavras não são suficientes para manifestar meu sentimento de gratidão a tantos que contribuíram para a realização deste trabalho. Alguns nomes são imprescindíveis serem citados: Ao meu orientador, Prof. Dr. Adolpho José Melfi, que confiou-me este trabalho e a oportunidade de amadurecer cientificamente, profissionalmente e como ser humano. Ao Pesquisador Dr. Vincent Eschenbrenner (CENNUSP e IR.D (ex ORSTOM), pelos ensinamentos transmitidos nestes últimos 2 anos, com paciência e dedicação, e por ter me guiado nos domínios do conhecimento científico. Aos pesquisadores do Núcleo de Pesquisa em Geoquímica da Litosfera (NUPEGEL/USP), em especial à Professora Célia Regina Montes-Lauar (Depto. Solos e Nutrição de Plantas, ESALQ/USP), e ao Dr. Boris Volkoff (IRD -ex ORSTOM), pelo apoio logístico, sugestões e atenção nos momentos de dúvidas.