Urban green areas are the coverage type that comes closest to the natural landscape. In this paper we aimed to evaluate three decades of spatio-temporal dynamic of green areas in the city of Natal and its administrative zones to answer how much green and urban coverage areas have changed, how much green area index has varied and when were such changes stronger. A remote sensing technique and a computer graphic program were used to convert, classify and extract information from Landsat satellite images from 1984, 1993, 2005 and 2015. Natal has lost 2/3 of its dense vegetation in the last three decades (currently ranging from 3% to 12 % of its administrative zone areas). The green area index of the city was reduced from 107 m² to 18 m² of green area per inhabitant. However, major administrative zones had even lower indices than 18 m² of green area per inhabitant. Changes in the coverage of vegetation and the green area index were stronger between 1984 and 1993. The results found out here are a first step to support decisions of stakeholders about land use and occupation in the city of Natal.
RESUMOÁreas verdes urbanas são o tipo de cobertura que mais se aproximam da paisagem natural. Neste artigo objetivou-se avaliar três décadas de dinâmica espaço-temporal das áreas verdes no município do Natal e de suas zonas administrativas para responder o quanto as áreas de cobertura verde e urbana têm mudado, quanto o índice de área verde variou e quando tais mudanças foram mais fortes. Uma técnica de sensoriamento remoto e um programa de computação gráfica foram usados para converter, classificar e extrair informações de imagens de satélite Landsat de 1984Landsat de , 1993Landsat de , 2005Landsat de e 2015. Natal perdeu 2/3 da sua área de vegetação densa nas últimas três décadas (variando atualmente de 3% a 12% da área das zonas administrativas). O índice de área verde da cidade foi reduzido de 107 m² para 18 m² de área verde por habitante. Contudo, a maioria das zonas administrativas tiveram índices ainda menores do que 18 m² por habitante. Mudanças na cobertura da vegetação e no índice de área verde foram mais intensas entre 1984 e 1993. Os resultados encontrados aqui são um primeiro passo para subsidiar decisões das partes interessadas sobre uso e ocupação do solo na cidade do Natal.
Palavras-chave:Mudanças na paisagem; Sensoriamento remoto; Planejamento urbano.