Este estudo analisa o surgimento do Modern Spiritualism americano como um fator importante da construção de uma religiosidade ocidental moderna a partir do século XIX. Normalmente associado diretamente ao Espiritismo Francês (ou kardecismo), o espiritualismo americano possuiu doutrina, teologia e organização social características e particulares. Ao longo da tese pretende-se elaborar uma descrição sobre esta expressão religiosa, bem como percebê-la enquanto uma religião fruto da modernidade, ao mesmo tempo em que se constitui como transbordamento do protestantismo norte-americano. Como meta final do projeto, buscou-se tentar compreender como conceitos como mediunidade, sessões espíritas ou comunicação com os espíritos tornaram-se parte do imaginário ocidental, mesmo sendo o kardecismo – sua principal derivação vigente – tão tímido fora do Brasil.
Abordando as relações entre vida e morte, o modern spiritualism norte americano e o espiritismo francês se converteram em movimentos de caráter religioso muito rapidamente a partir da segunda metade do séc. XIX. Além de obras produzidas por apologéticos da causa, ocorreu movimento interessante de identificação de vários autores da literatura clássica com as ideias do contato com o mundo invisível. A partir desta leitura, nos deparamos com relatos auto biográficos e literários significativos nas obras de Arthur Conan Doyle, Harriet Beecher Stowe e Victor Hugo. O objetivo deste trabalho é identificar, destacar e analisar a presença das idéias espiritualistas na produção de alguns escritores do século XIX, estabelecendo relações possíveis entre a penetração social do modern spiritualism e a construção de um imaginário religioso moderno através da literatura.
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