Realizing the importance of Karez irrigation systems, field research was conducted in the district of Khwaja Omari of Ghazni (Afghanistan) to assess traditional water management practices in three selected Karez irrigation systems. In the Karez irrigation system, an informal water users' association performs the function of water allocation, distribution, operation and maintenance of the physical infrastructure. Water is distributed on a rotational basis and each plot receives their due share of water once in the water distribution cycle that ranges from 6 to 12 days. The available flow discharges of three sampled Karez irrigation systems were measured that ranged from 6.30 to 9.28 l s À1 during the months of June to October and served cropped areas that varied from 12.53 to 24.15 ha. Conveyance losses measured in unlined irrigation canals varied from 21.9 to 32.7% km À1 with an overall average of 26.0% km À1 . In general, crop water demands exceed available irrigation supplies particularly during the months of July and August. It may be concluded that water distribution is reasonable but can be improved further by considering the conveyance losses in these systems which will improve the overall productivity.
RÉSUMÉConscient de l'importance du système d'irrigation Karez, une recherche a été menée dans le district de Khwaja Omari de Ghazni (Afghanistan) afin d'évaluer les pratiques traditionnelles de gestion de l'eau dans trois systèmes d'irrigation Karez. Dans le système d'irrigation Karez, une réunion informelle d'usagers de l'eau association s'acquitte de la fonction de répartition de l'eau, de la distribution, de l'exploitation et de la maintenance de l'infrastructure. L'eau est distribuée sur base d'un tour d'eau et chaque parcelle reçoit son allocation par tour d'eau dure de 6 à 12 jours. Les pertes en colature des trois Karez échantillon ont été mesurées de 6.30 à 9.28 l s À1 pendant les mois d'août à octobre et ont servi des soles de 12.53 à 24.15 ha. Les pertes mesurées dans les canaux d'irrigation non revêtus ont varié de 21.9 à 32.7 % par km (moyenne globale de 26.0 % par km). En général, les besoins en eau d'irrigation des cultures sont supérieurs à la fourniture en particulier pendant les mois de juillet et août. La hausse des rendements des prunes a été obtenue à partir des champs situés en amont du Karez atteint un ratio d'approvisionnement en eau de 1.3. Il peut être conclu que la distribution de l'eau est raisonnable, mais peut encore être améliorée en considérant les pertes de transport dans ces systèmes, dont le contrôle permettrait d'améliorer la productivité sur l'ensemble.
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