As concepções sobre o modo de fazer ciência que privilegiam o trabalho de campo ou o de gabinete coexistem no século XIX. Os naturalistas que vieram ao Brasil haviam feito a opção de "ver com os próprios olhos". Nas grandes expedições científicas, os viajantes buscam dar conta das sensações e impressões experimentadas durante sua estada no Brasil não só utilizando o desenho e a pintura, mas também fazendo ricas descrições textuais. Para grande parte dos naturalistas do século XIX, a multiplicidade de sensações que envolvem o naturalista em sua viagem poderia e deveria ser descrita pela ciência. Assim, o cientista que se faz viajante escolheu não apenas ver com os próprios olhos, mas ouvir e sentir com o próprio corpo os fenômenos lá onde acontecem. Porém, o viajante romântico, se por um lado produzia ciência in loco, por outro, acabou se especializando no registro preciso de sensações e fenômenos, em consonância com os métodos científicos estabelecidos na época.
No século XVIII, o modelo imperial português cedeu lugar a outras estratégias internacionais, organizadas segundo uma lógica de redes, tecidas em torno de centros de produção de saber e de elaboração e redistribuição de produtos científicos. Nesse contexto, Portugal realizou uma 'conversão', no sentido de aproximar-se dos sistemas coloniais francês e inglês. O campo científico autolegitimado foi um dos corolários das Luzes européias, em um processo que envolveu pelo menos duas gerações de homens de ciência e, sobretudo, contou com o engajamento dos Estados para sua efetiva valorização. Tal processo não ocorreu de maneira sistemática no Brasil, embora muitos dos homens de ciência estivessem a par das mais modernas teorias filosóficas e científicas do Iluminismo. No Brasil, as políticas de incentivo às atividades científicas não foram acompanhadas por transformações profundas e amplas nas esferas da administração, das sociabilidades, das instituições, da economia e da cultura.
O artigo analisa a atuação de frei Veloso como naturalista e busca demonstrar que tanto sua atividade de botânico quanto o trabalho de editor eram consistentes com as características da história natural do Iluminismo. A celebridade adquirida posteriormente por Veloso foi sendo construída no âmbito da exaltação de “grandes homens” do período colonial e na utilização de suas pesquisas pela botânica. O fato de Veloso e sua equipe terem adotado o sistema lineano permitiu que sua obra fosse reconhecida pelos taxonomistas como válida, mesmo posteriormente, apesar de estar desatualizada na época de sua publicação.
At the turn of the eighteenth and nineteenth centuries, the literature of travel instructions increased greatly. This literature expresses the expectations of naturalists, the scientific community and government with respect to knowledge and use of natural products from exotic lands. As far as texts relating to natural history are concerned, the research priorities emphasized, the methodology proposed and the audience to which they were directed make it clear that expeditions were conceived as an essential but not final stage of scientific investigation. Indeed, the requirements voiced in these instructions show that the appraisal of the data gathered was to be carried out within French research institutions and botanical gardens.
, this document includes the description of 16 birds of prey, a list of 82 popular names and 65 coloured plates depicting Amazonian birds. As far as known, this is the only part effectively written by Potflis of an ambitious work about the three natural kingdoms of Amazonia, entitled "Memórias zoológicas, fitológicas e mineralógicas ou descrições fisico-históricas das mais notáveis produções animais, vegetais e minerais do Estado do Grão-Pará". Although he died four years after writing that first part, leaving unconcluded a second one treating other birds, Dom Lourenço appears as one of the first Luso-Brazilians interested in the natural history of Brazil, preceding Alexandre Rodrigues Ferreira by almost half a century and also the texts and iconographies of the Italian Antonio Giuseppe Landi and the Portuguese Francisco Antônio Sampaio.
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