A via aérea humana é um sistema composto de importantes estruturas anatômicas que protegem e mantêm a permeabilidade. Este trabalho objetiva apresentar as manobras de desobstrução e acesso às vias aéreas em situações de emergência. Realizou-se uma revisão de literatura com busca nas bases de dados Scielo e Embase. Para isto, utilizou-se descritores "Airway Obstruction" e "Emergency" e “Dentistry” com 40 artigos triados. Nas manobras básicas, a manobra de Heimlich consiste na compressão infradiafragmática em “L”. A manobra de Jaw Thrust é caracterizada pela protrusão da mandíbula, enquanto que Chin Lift realiza-se a hiperextensão cervical e elevação mentual. Nas manobras avançadas a Intubação Endotraqueal garante o fluxo do ar nas vias aéreas por meio da aposição de uma cânula por via oral ou nasal, a Cricotireoidostomia é um procedimento invasivo que cria uma abertura através da membrana cricotireoidea, enquanto que a Traqueostomia consiste em um procedimento cirúrgico para a criação de uma abertura entre o 2⁰ e o 3⁰ anel traqueal. Por isso, a manobra de Heimlich é eleita como primeira alternativa nas situações de obstrução aguda seguida das manobras de Jaw Thrust, Chin Lift e a Intubação Endotraqueal. A Cricotireoidostomia é o procedimento invasivo de primeira escolha para o reestabelecimento da ventilação em situações de emergência, enquanto que a Traqueostomia, de caráter eletivo, demanda maior tempo de procedimento. Portanto, a obstrução aguda das vias aéreas superiores é uma complicação grave e de caráter emergencial, por isso deve o Cirurgião-Dentista estar preparado para reverter esse quadro rapidamente nessas situações.
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