Background Overweight and obesity represent huge concerns for children's physical and mental well-being. This study examined the relationship between body mass index (BMI) and health-related quality of life (HRQoL), somatoform complaints, and behavioral problems in children and adolescents. Additionally, the influence of sex, age, and socioeconomic status (SES) on these associations was considered. Methods In total, we studied 2350 participants between the ages of 4 and 18 years (1213 4- to 10-years-old (child sample) and 1137 11-to 18-year-olds (adolescent sample)). To assess HRQoL, somatoform complaints, and behavioral difficulties, we applied the KIDSCREEN-27, a short form of the Giessen Complaints Questionnaire, and the Strengths and Difficulties Questionnaire (SDQ). The BMI was transformed to BMI standard deviation scores (BMI-SDS), according to German gender- and age-specific reference data. Associations were investigated using linear regression analyses. Each association was checked for interaction with sex, age, and SES. Results Regarding HRQoL, we found worsening scores in physical well-being and psychological well-being with increasing BMI-SDS. Somatoform complaints were not significantly associated with BMI-SDS. Conduct problems, peer relationship problems, and emotional problems (the latter only in the adolescent sample) were positively associated with BMI-SDS. While we did not observe any significant interactions with sex, we found some significant interactions with age and/or SES. Conclusion Our findings highlight the importance of mental difficulties in children and adolescents with higher BMI and, consequently, underline the relevance of including psychological interventions in the treatment of overweight or obesity.

ZusammenfassungÜbergewicht und Adipositas zeigen bei Kindern und Jugendlichen eine hohe Prävalenz und Persistenz. Entsprechende Therapien sind kaum individualisiert und zeigen nur moderate Erfolge. Die Psychopathologie bleibt zumeist unberücksichtigt. Die vorliegende Studie hat die Psychopathologie von Jugendlichen mit Übergewicht und Adipositas (N=201, Alter 12–17 Jahre) vor einer Gewichtsreduktionsbehandlung erhoben und Alters- sowie Geschlechtseffekte untersucht. Mittels Fragebögen wurden selbstberichtet die allgemeine Symptombelastung, Essstörungs- und allgemeine Psychopathologie, gewichtsbezogene Selbststigmatisierung und die körperliche und psychische Lebensqualität erhoben. Mädchen zeigten hypothesenkonform ein höheres Maß an gewichtsbezogener Selbststigmatisierung und eine stärkere Essstörungspsychopathologie als Jungen. Ältere Jugendliche berichteten eine geringere Lebensqualität als jüngere. Vergleiche zu Referenzgruppen aus Bevölkerungs- und Normierungsstichproben zeigten auffälligere Werte bei Jugendlichen mit Übergewicht und Adipositas für alle untersuchten Parameter. Eine auffällige Psychopathologie ist demzufolge ein wichtiges Korrelat bei Jugendlichen mit hohem Gewichtsstatus und ein potenzieller Einflussfaktor auf den Erfolg einer Gewichtsreduktionsbehandlung. Zukünftige Studien sollten die Psychopathologie bei Übergewicht und Adipositas weiter differenzieren und therapeutische Ressourcen evaluieren.

ZusammenfassungAktuelle Therapiestudien zu Übergewicht und Adipositas im Kindes- und Jugendalter berichten häufig einzelne psychologische oder somatische Parameter. In der vorliegenden Studie wurde die Wirksamkeit einer multimodalen Adipositastherapie in der ambulanten Routineversorgung über 12 Monate bei N=278 Kindern und Jugendlichen (Alter 2–17 Jahre) anhand umfassender psychologischer und somatischer Parameter untersucht. Als primärer Endpunkt wurde die objektiv ermittelte Veränderung des BMI-SDS (Body Mass Index Standard Deviation Score) festgelegt. Sekundäre Endpunkte umfassten die selbstberichtete gesundheitsbezogene Lebensqualität, allgemeine und Essstörungspsychopathologie, gewichtsbezogene Selbststigmatisierung, sowie objektiv gemessene Lipoprotein- bzw. Glukosestoffwechselparameter und Leberenzyme. Zu Therapieende nach 12 Monaten verbesserte die Gesamtstichprobe signifikant ihren BMI-SDS (M=-0,10; SD=0,32) und einzelne Leberenzyme, psychologische Parameter und übrige Blutparameter blieben jedoch ohne signifikante Verbesserung. Therapieresponder (BMI-SDS-Δ≤-0,20; n=47) zeigten größere BMI-SDS-Reduktionen (M=-0,44; SD=0,22) sowie vergleichbare Ergebnisse hinsichtlich Blutparameter und psychologische Parameter im Vergleich zu der Gesamtstichprobe. Die multimodale Adipositastherapie zeigte sich damit als überwiegend wirksam für die BMI-SDS-Reduktion und einzelne assoziierte körperliche, nicht jedoch psychische Parameter. Die psychischen Belastungsfaktoren der Patienten verdeutlichen die Notwendigkeit einer psychotherapeutischen Behandlung über eine BMI-SDS-Reduktion hinaus. Weiterhin verdeutlichen die Ergebnisse die Bedeutsamkeit einer umfassenden Erhebung von Erfolgsparametern, um den Behandlungserfolg zu verbessern.

Multimodal obesity treatments for children and adolescents generally showed only small to modest treatment effects and high dropout rates. Potential variations by patients’ clinical and sociodemographic factors remain, however, largely unclear. For this reason, our study analyzed psychological, physical, and sociodemographic predictors of treatment success and adherence in a multimodal obesity treatment over 12 months. The intent-to-treat sample included n = 361 children and adolescents (ages 3–17 years), of which n = 214 or 59.28% of patients completed treatment. A younger age and, in the sensitivity analysis, additionally a greater eating disorder psychopathology and treatment initiation before COVID-19 pandemic predicted greater BMI-SDS reductions (Body Mass Index-Standard Deviation Score). In contrast, predictors of treatment adherence were not found. The results underline the importance of early treatment of juvenile obesity. Additionally, eating disorder psychopathology includes restrained eating, which implies the ability to self-regulate eating behavior and therefore may have a positive effect on the treatment goal of controlled food intake. Challenges from altered treatment procedures due to the COVID-19 pandemic nonetheless remain.