The leaves ofthe agave plant are left in the field after harvesting the heads for tequila production. Different types ofagave leaves were isolated, classified, and their content in the total plant determined. The usable fractions were collected and their properties determined. Of the total wet weight of the agave plant, 54% corresponds to the agave head, 32% corresponds to materials which could be usable for sugar and fiber production which leaves 14% ofthe wet plant without apparent utility. The fractions with higher total reducing sugars (TRS) content were the fresh fraction of partially dry leaves stuck to the head and the leaf bases with a TRS content of 16.1% and 13.1%, respectively. The highest TRS concentration (16-28%) is in the agave head which is used for tequila production. Theleaves are 90-120 cm longand 8-12 cmwide andcontain fiberbundles that are 23-52cm long and 0.6-13mm wide. The ultimate fiber length is approximately 1.6 mm with an average width of25 µm. There are several types ofleaffibers that can be utilized depending on what part ofthe plant they come from and what product is desired. Agave leaffibers were pulped using a soda pulping process and the pulp was hand formed into test sheets. Test sheets made from pulped agave leaffibers had a breaking length comparable to paper made from both pine and eucalyptus fibers, but the tear index and burst index were lower than the other two papers.
El biocarbón es un material sólido poroso que se produce por la conversión termoquímica de materiales orgánicos en un ambiente limitado o en ausencia de oxígeno; tiene propiedades físico-químicas aptas para el almacenamiento a largo plazo de carbono y, potencialmente, mejora la fertilidad de los suelos. El objetivo del presente estudio fue evaluar la concentración nutrimental en biocarbón elaborado con cascarilla de arroz (Oryza sativa L.) y adicionado con ácido cítrico, maleico y propiónico al 5 y 10 % como catalizadores. El biocarbón se elaboró con la técnica de carbonización hidrotérmica a 200 ºC durante 19 h. Se determinó el rendimiento de biocarbón, concentración de materia orgánica y de N, P, K, Ca, Mg, Cu, Fe, Mn, Zn, Si y Na. Los mayores rendimientos de biocarbón (66 %) se obtuvieron cuando se añadieron los ácidos maleico y cítrico al 10 %. El mayor contenido de materia orgánica (71 %) se obtuvo con ácido maleico al 5 %. En general, los tres macronutrimentos con mayor concentración (mg kg-1) fueron Ca (4386-10,988), N (3067- 4467) y K (327-3530), mientras que los micronutrimentos con mayor concentración (mg kg-1) fueron Fe (77.1-238.3) y Mn (75.4-281.4), así como el elemento benéfico Na (92.8-160.0). Por sus características de rendimiento, concentraciones de materia orgánica y nutrimental, el biocarbón de cascarilla de arroz potencialmente se podría usar como mejorador de suelos agrícolas.
En este artículo se presentan los resultados obtenidos en la caracterización química y morfológicade las hojas de mazorca de maíz (Zea mays) y del bagazo de caña (Saccharum officinarum L.).Se analizaron porcentajes de α-celulosa, holocelulosa, lignina y cenizas, según las Normas Tappi paracada componente y el método de Jayme-Wise. Se determinaron las propiedades biométricas de lasfibras de cada planta (longitud y diámetro, grosor de la pared y diámetro del lumen). Además, se estimaronlos índices de calidad de pulpa para papel. Este estudio se hizo con la finalidad de tener informaciónde ambas plantas para su posterior tratamiento de pulpeo, blanqueo y mezcla, para la obtenciónde una pulpa celulósica óptima, a partir de sus residuos. Los resultados indican que el contenidode holocelulosa en las hojas de mazorca se encuentra en el intervalo de los materiales usados comúnmenteen la producción de pulpa para papel y es cercano al observado en el bagazo de caña. Lacaracterización morfológica de las fibras mostró que la longitud de las mismas es muy parecida, noasí el ancho, el espesor y el lumen. Las hojas de mazorca de maíz presentaron fibra con mejorescaracterísticas para la fabricación de una pulpa óptima, al situarse en el intervalo de “muy buena”,según la clasificación de Runkel. Por su parte, la fibra de bagazo de caña, presentó características“buenas”.
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