O tombamento de plântulas de algodoeiro, causado por R h i z o c t o n i a s o l a n i K u h n g r u p o d e a n a s t o mo s e A G 4 (teleomorfo: Thanatephorus cucumeris (A.B. Frank) Donk), é uma doença que está amplamente disseminada no Brasil, principalmente nas regiões dos cerrados dos estados de Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais, Goiás e Bahia. Os danos associados ao tombamento são significativos já na fase inicial de estabelecimento do algodoeiro pela redução da p o p u l aç ão d e p la n t a s e, à s v ez es , p el a n e ce s si d a d e d e ressemeadura. A ocorrência dessa doença no país tem sido favorecida pela monocultura do algodoeiro associado ao preparo intensivo do solo (o qual facilita a dispersão do fungo), o que f r e q u e n t e me n t e f a v o r e c e s i t u a ç õ e s d e a l a g a me n t o e encharcamento contribuindo para o aumento do potencial de inóculo do patógeno na área. A utilização de sementes com baixo vigor associada ao plantio em épocas favoráveis à o c o r r ê n c i a d e s t a e n f e r m i d a d e s ã o t a m b é m fa t o r e s p r e d i s p o n e n t e s a o a t a q u e d e R . s o l a n i q u e d e v e m s e r co n sid erado s. A partir da safra 2 0 0 4 /2 0 0 5 , lavo u ras d e algodoeiro no estado de Mato Grosso, vem apresentado alta incidência de uma forma peculiar da doença, distinta da forma clássica de tombamento. Ocorrendo sempre na fase inicial de desenvolvimento do algodoeiro (fase de plântula -cotiledonar) reduz significativamente o estande e, em casos mais sérios, tem levado à ressemeadura. Os sintomas iniciais caracterizamse por lesões nas bordas dos cotilédones, evoluindo para o encharcamento (anasarca), seguida de destruição total dos cotilédones e posterior morte da plântula. Esta doença está s e n d o d e n o m i n a d a d e " m e l a d o a l g o d o e i r o " e é p re d o min a n t e me n te fo li a r. Al é m d o Ma t o Gro s so , e st a enfermidade foi detectada nos estados de Mato Grosso do Sul, Minas Gerais, Goiás e Bahia. Plântulas de algodoeiro com sintomas da doença foram levadas para a Embrapa Agropecuária Oeste, Dourados, MS, para identificação do agente causal. Para o isolamento do patógeno, fragmentos de tecidos lesionados foram submetidos inicialmente à "câmara-úmida", favorecendo o crescimento de estruturas do patógeno nestes tecidos e, posteriormente, transferidas para meio de cultura BDA (batatadextrose-ágar) e incubadas a 22ºC. Após sete dias foram observadas colônias de coloração castanha, com crescimento micelial abundante e presença de hifas grossas, multinucleadas e ramificadas em ângulos de 90°. Microescleródios formaram-COMUNICAÇÕES Figura 1. Plântulas de algodoeiro com sintomas de mela (R. solani AG4-HGI)