There is a widely held notion that the increasing trend of urbanization accelerates loss of biodiversity and displaces native species. This study assessed the validity of this notion in the city of São Luís the capital of the state of Maranhão in the northeastern Brazil. The specific objectives of the study were to (1) assess plant and animal diversity of urban homegardens, (2) compare the diversity of homegardens in terms of origin of these species (exotic or indigenous to Brazil). We conducted a biodiversity survey in 40 randomly selected 'quintais' (hereafter called homegardens) from ten locations in the city of São Luis. We evaluated the species richness and diversity of various use categories of plant and animal species indigenous to Brazil as well as exotic species. A total of 186 species of plants in 68 families were recorded in the sampled homegradens. A total of 63 fruit tree species representing 34% of all tree species were found. Of these species, those indigenous to Brazil accounted for 58% of the cases, and this was significantly higher than the exotic species. Most of the species (60%) were indigenous to Brazil (wild and semi-wild domesticates), while the rest (40%) were exotic. A total of 42 species of vertebrates (mainly reptiles, birds and mammals) were also found in the homegardens, of which 47% were indigenous to Brazil. Some of the plant and animal species found in the homegardens are endangered species in their native habitats, suggesting that homegardens could provide a unique opportunity for their conservation and sustainable use. These species continue to play a vital role in the socioeconomic and ecological landscape of the city.

O presente trabalho objetivou caracterizar o perfil dos comerciantes de plantas medicinais quanto às partes utilizadas, formas de preparo e modos de obtenção das plantas, bem como conhecer as etnoespécies com maiores concordâncias de citações de uso nos principais pontos de venda de plantas medicinais no Município de São Luís, Estado do Maranhão, Brasil. Como procedimentos metodológicos, foram aplicados questionários do tipo semiestruturado e fórmula própria do valor de consenso de uso das espécies para determinar a sua importância relativa. Constatou-se que a aquisição de conhecimento dos feirantes acerca das plantas medicinais ocorre principalmente por meio de feirantes mais experientes e que compram plantas de terceiros. A folha é a parte do vegetal mais utilizada. As principais citações de uso das etnoespécies foram: como anti-inflamatório, para gastrite e como calmante. Chá e banho foram os modos de preparo mais comuns das mesmas. As etnoespécies com maiores concordâncias de uso foram:

Este trabalho teve como temática a sistematização de projeto de agricultura urbana (AU) como prática alternativa para a educação ambiental (EA) desenvolvido no período de 2005-2006, envolvendo uma instituição espírita que buscava ações para a manutenção de suas atividades, o projeto contou com a participação ativa de jovens moradores da instituição e de funcionários. Nesse sentido a implantação da horta, encontrou-se pautada na construção de oportunidades de informações, destacando-se: o aproveitamento de resíduos sólidos e ações de garantia de segurança alimentar. O uso da AU como instrumento de EA funciona como pano de fundo para discussões referentes à geração de resíduos sólidos, hortas urbanas, segurança alimentar

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