Este ensaio introdutório faz uma breve apresentação do tratado de óptica atribuído a Euclides de Alexandria, inserindo-o no contexto das teorias sobre a visão formuladas pelas doutrinas filosóficas antigas. Ressalta-se o antagonismo entre a análise geométrica da visão, empreendida por Euclides, e as considerações filosóficas acerca dos processos físicos subjacentes à sensação visual. Pretende-se mostrar que o objeto da óptica euclidiana é a percepção visual daquilo que Aristóteles denomina "sensível comum". * * * O texto que a seguir publicamos é uma tradução do breve tratado de óptica atribuído ao famoso geômetra antigo Euclides de Alexandria. Escrito na primeira metade do século iii a. C., o tratado de Euclides sobre a geometria da visão, um dos venturosos frutos da ciência helênica, é a primeira elaboração que possuímos em torno daquilo que hoje denominamos de "óptica geométrica". Todavia, diferentemente de Os elementos, sua obra mais conhecida e monumental, e cuja influência permaneceu presente até o final do século xix, a Óptica de Euclides certamente teve uma fortuna mais modesta. Conhecida como Liber de visu-e, em alguns manuscritos medievais, como Liber de aspectibus-, a versão latina da óptica euclidiana foi bastante difundida no ocidente medieval. 1 Em sua edição crítica do texto latino da Óptica, W. R. Theisen conseguiu anotar a existência de vinte e um manuscritos espalhados por toda a Europa, todos datados entre os séculos xii e xvi (cf. Theisen, 1979, p. 54-9). A partir do início do século xvi e ao longo do século xvii, a Óptica de Euclides recebeu algumas poucas edições impressas, entre as quais temos a editio princeps de Jean Pena, publicada em Paris em 1557, com as versões grega e latina do tratado, e outras edições menores, incluindo traduções para o vernáculo-em italiano (1573), em espanhol (1585) e em francês (1663) (cf.
Sobre o anônimo manuscrito inglêsO documento conhecido na literatura como A short tract on first principles é comumente considerado como o primeiro tratado de filosofia natural atribuído a Thomas Hobbes. Trata-se de um manuscrito anônimo redigido em inglês e fisicamente composto por 12 fólios, frente e verso, sem título nem data, descoberto em 1878 no Museu Britânico pelo sociólogo alemão Ferdinand Tönnies, que o publicou em 1889. O manuscrito encontrado por Tönnies fazia parte de um conjunto de 28 documentos que pertenceu a Charles Cavendish, 1 no interior do qual, além do manuscrito aqui traduzido, havia também um outro manuscrito anônimo, bem mais extenso e escrito em latim, composto por 74 fólios, frente e verso, também sem título nem data, contendo um elaborado tratado de óptica dividido em quatro capítulos. Os dois manuscritos foram publicados por Tönnies, em 1889, como apêndice a sua edição dos The elements of law natural and politic. 2 O pequeno tratado, publicado integralmente no apêndice I, foi intitulado por Tönnies de A short tract on first principles (Breve tratado sobre os primeiros princípios), 3 e o manuscrito latino de óptica, publicado em excertos no 1 Esse conjunto de documentos manuscritos (Harley, Ms. 6796) passou da família Cavendish à família Harley em 1713 e entrou para a coleção nacional inglesa de manuscritos em 1753, com o título de "Philosophical collections"; no final do século XIX, o título do conjunto foi alterado para "Philosophical tracts, collected by Thomas Hobbes" (cf.
IntroduçãoO texto que a seguir publicamos é uma tradução de um pequeno tratado de filosofia natural comumente atribuído a Thomas Hobbes.
resumoEste artigo faz uma breve apresentação do percurso teórico empreendido por Thomas Hobbes no domí-nio de suas teorias sobre a luz e a percepção visual. Pretende-se mostrar que a sucessão das teorias ópticas elaboradas por Hobbes orienta-se em direção a uma crescente mecanização e articulação dos aspectos "externos" e "internos" que concorrem para a produção da sensação. A doutrina hobbesiana da luz e da visão parece ter sido a única teoria disponível na primeira metade do século xvii que pretendeu formular uma explicação completa e unificada acerca do mecanismo da percepção sensorial, ou de reduzi-lo unicamente aos efeitos do "movimento local".Palavras-chave • Thomas Hobbes, história da óptica, teorias da visão, lei da refração, mecanicismo IntroduçãoA documentação disponível e a análise dos sucessivos textos hobbesianos relacionados com a doutrina da sensação visual permitem notar um crescente esforço do filóso-fo em construir uma teoria óptica "unificada" e homogênea, na qual os vários aspectos que concorrem para a elucidação do fenômeno da visão e para o seu completo entendimento encontram-se incorporados e regulados segundo uma concepção mecânico-cinética de todo o processo visual. A sucessão de suas teorias ópticas, desde 1630 até 1655, evidencia a disposição de Hobbes em construir uma concepção alternativa acerca do mecanismo sensorial e, de modo particular, do sentido da visão. No início dos anos de 1640, Hobbes elabora uma teoria óptica completa, na qual a natureza da luz e da visão é reduzida unicamente aos efeitos do "movimento local".O princípio fundamental que permite a Hobbes levar adiante seu programa de mecanização completa da teoria óptica é, pois, a ideia metafísica e metodológica de que o "movimento local" é a única causa que o filósofo natural está autorizado a recorrer para explicar ou derivar seus fenômenos. Somente o movimento local pode explicar, de um lado, a luz ou iluminação exterior -e todos os fenômenos associados a sua modificação, como sua produção, propagação, reflexão, refração, coloração etc. -, e também, de outro lado, a emergência mesma da percepção sensível interior, ou do mecanismo de produção da "imagem visual" no interior de um organismo animal.
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