Dans le cadre de l’agrandissement du port de Dunkerque, plus de 170 hectares de la plaine maritime ont été explorés sur la future « Zone Grande Industrie », dans l’ancien estuaire de la Déna, sous-bassin du petite fleuve côtier Aa. Le diagnostic d’archéologie préventive classique par ouverture de tranchée a été accompagnée de recherches en archives, d’une analyse du cadastre et des sources anciennes, de prospection géophysique, de levés géomorphologiques en sondages en puits (profonds de 3 m) et en coupes. L’intégration des études de nature différente permet d’aboutir à une compréhension du secteur meilleure que ne l’eut fait chaque discipline séparément.
Les dépôts sont essentiellement des sables tidaux recoupés par des chenaux de marée. Les décimètres supérieurs sont éventuellement plus limoneux. Les mesures de conductivité apparente permettent de spatialiser les données lithostratigraphiques ponctuelles. Leur confrontation, ainsi que des indices venant du réseau parcellaire permet la mise en évidence d’un état de la bordure ouest de l’estuaire, contemporain d’occupations humaines.
De même, la confrontation des vestiges archéologiques et d’une zonation basée sur la géophysique et la stratigraphie permet d’appréhender l’évolution du paysage, notamment l’expansion et la contraction de l’habitat du secteur, depuis les premières interventions aux environs des X-XIIe siècles sur la bordure ouest de l’estuaire. Depuis ce dernier, l’habitat progresse vers le nord-est, jusqu’à un bras de la Denna resté longtemps actif et dont l’axe correspond au système de drainage actuel.
La cartographie de conductivité électrique a permis également de mettre en évidence des anomalies qui se sont révélées être de larges et profondes structures anthropiques (jusqu’à environ 40 m de diamètre et plus de 5 mètres de profondeur, soit -2,5 m sous la cote zéro). Bien que nombreuses, ces structures peuvent passer facilement inaperçues en diagnostic archéologique. Plusieurs ont été testées. Leur remplissage est variable mais présente comme point commun une étanchéification du fond et des parois par des mottes d’argile. Ces structures sont interprétées comme des mares endiguées dont quelques exemples subsistent sur la côte de la mer du Nord (en Frise, en Zélande et en Allemagne). Elles permettaient de recueillir l’eau douce et leur couronne de remblais en élévation s’élevaient au-dessus des plus fortes marées.
Ziel dieser Arbeit ist ein besseres Verständnis der Funktionszuweisung der neolithischen Langbauten mittels Verteilungskarten des Phosphors und deren Evolution. Ein besonderer Akzent liegt auf den jüngeren Studien mehrerer endneolithischer Häuser. Die Karten wurden mithilfe von systematischen Phosphortests und einigen gezielteren Gesamt-Phosphatanalysen erstellt. Im Bereich der Funktionszuweisung und der Organisation der Gebäude zeichnen sich bereits einige Tendenzen ab, selbst wenn nicht alle Studien dieser Gebäude abgeschlossen sind. Die ersten Ergebnisse lassen grundlegende Aspekte der Methodologie und Taphonomie erkennen und ermöglichen es die zukünftigen Studien in den betroffenen Regionen zu orientieren.
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