Recebido em 13/9/02; aceito em 17/4/03 PHOTOELECTROCHEMICAL DEGRADATION OF ATRAZINA ON TITANIUM DIOXIDE: EFFECT OF DIFFERENT EXPERIMENTAL PARAMETERS. The atrazine photoelectrochemical degradation has been examined in solutions containing TiO 2 on immobilized films under a variety of experimental conditions. It was possible to observe that the supporting electrolyte nature affects the intensity of the photocurrent, being an indicative of the adsorption process. The disappearance of the organic molecule follows approximately a pseudo-first order kinetic. As mineralization product, NH 4 + and NO 3 -ion have been identified. These results indicated that the formation of NH 4 + ion can be associated to the effect of atrazine adsorption, due to need of potential adaptation together with a variation in the supporting electrolyte concentration.Keywords: photoelectrocatalytic degradation; TiO 2 ; atrazine.
INTRODUÇÃOA atrazina (2-cloro-4-etilamino-6-isopropilamino-1,3,5-triazina), Figura 1, é usada como um herbicida nas culturas de algodão, milho, soja, feijão, abacaxi, sorgo, cana-de-açúcar e no preparo de áreas para o plantio. Suas principais características como herbicida são alto potencial de lixiviamento, lenta reação de hidrólise, baixa pressão de vapor e moderada solubilidade em água (30 mg L -1 ). A toxicidade de atrazina é bastante alta para os seres vivos 1 .
Arántegui et al.2 em seu trabalho sobre a degradação de atrazina por radiação ultravioleta mostrou que os produtos formados são igualmente tóxicos. Assim, a busca de um método eficaz para a degradação da atrazina a produtos inofensivos ao meio ambiente, os chamados "Processos Oxidativos Avançados" (POA), vêm atraindo grande interesse da comunidade científica. Esse processo é baseado na formação de radicais hidroxila que, por serem agentes altamente reativos, promovem a mineralização de compostos orgânicos 3 . Os POA dividem-se em sistemas heterogêneos e homogêneos, onde radicais são gerados com ou sem irradiação ultravioleta. Entre estes, pode-se citar como heterogêneos os processos que envolvem a utilização de semicondutores (fotocatálise heterogênea).Dentre os óxidos metálicos semicondutores como TiO 2 , ZnO, WO 3 , SrTiO 3 e Fe 2 O 3 , o TiO 2 é o mais freqüentemente utilizado, por ser considerado bastante ativo na fotocatálise de degradação de substâncias orgânicas, na forma de suspensões aquosas 4 . O princípio da fotocatálise heterogênea envolve a ativação do semicondutor, TiO 2 , por luz solar ou artificial. A absorção de fótons com energia superior à energia de "bandgap" resulta na promoção de um elétron da banda de valência para a banda de condução, gerando uma lacuna na banda de valência e elétrons na banda de condução. As lacunas mostram potenciais suficientemente positivos para gerar radicais hidroxila, a partir de moléculas de água adsorvidas na superfície do semicondutor, os quais podem, conseqüentemente, oxidar contaminantes orgânicos 3,5 . As degradações que utilizam suspensões de TiO 2 são experimentalmente muito trabalhosas pois levam à n...