Des recherches récentes explorent ce que les plateformes digitales font et font faire aux utilisateurs. Dans leur prolongement, cet article étudie comment les plateformes digitales P2P accélèrent les activités marchandes, et comment cette accélération modèle les relations entre utilisateurs. Une étude qualitative à caractère ethnographique a été menée au sein du marché des vêtements d’occasion de 2013 à 2020. En mobilisant la théorie de l’accélération sociale, nous montrons que les affordances des plateformes digitales encouragent une accélération du rythme de vie, une accélération du renouvellement des objets possédés, et une accélération technique multi-domaines. Ces formes d’accélération aboutissent à une concurrence par la rapidité entre utilisateurs : chacun d’eux se doit d’être plus réactif, plus à la pointe, et plus averti que les autres. De plus, les plateformes constituent un espace digital particulier qui invite à repenser l’aliénation sous plusieurs formes, et notamment l’aliénation par rapport à l’espace et par rapport au temps. Outre ses contributions théoriques, cette recherche offre des contributions sociétales visant à faire prendre conscience aux utilisateurs de l’ampleur de leurs activités marchandes accélérées sur les plateformes digitales.

Recent research studies have explored what digital platforms do as well as the behaviour they generate among users. This article builds on the existing literature by studying how P2P digital platforms are speeding up market activities and how this acceleration is shaping inter-user relationships. A qualitative ethnographic study was conducted on the secondhand clothing market from 2013 to 2020. Drawing on social acceleration theory, we show how the affordances of digital platforms encourage an acceleration in the pace of life, an acceleration in the renewal of items owned, and a technical acceleration across multiple domains. These accelerations are inciting speed-based competition between users, who must now be more responsive, more trend-conscious, and more savvy than others. The platforms also constitute a particular digital space that invites us to rethink the notion of alienation in various forms, specifically spatial and temporal alienation. In addition to these theoretical contributions, this research offers societal insights that will help users become more aware of the scale of their sped-up activities on digital platforms.

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Drawing from the way the artist Piet Mondrian constructs objects in his paintings, we offer an epistemology for consumer research based on a five-step process for constructing the object of research. We show how the five steps fit with both existential phenomenology and the context of context approach. We also contribute to the current epistemological debate in consumer research showing commonalities between these two paradigms, often considered antagonistic due to their different unit of analysis. Finally, we encourage the shift towards art in consumer research, by studying artists to rethink the relationship between researchers and their objects of research.