This essay addresses the specific indigenous identity of Indian women resettled in colonial La Plata, particularly those associated with mercantile trades and consequently involved in the creation of colonial markets. The search for Indian women’s urban identities rests upon the material culture associated with labor activities and social standing among those recently settled in the Spanish urban milieu. Objects and places, goods and spaces can be manipulated, reappropriated, and reinterpreted by new social actors on their road to history. Things have meaning and are bound to culture and identity. In this way, indigenous women’s dress and adornment are associated with the dramatic changes brought about by the new mercantile economy introduced by the Spaniards. Indian women who resettled in the city and gained economic success pursuing mercantile trades adopted distinctive components of female dress. These styles evoked both the recent Inca past and certain elements of Spanish attire and adornment that forged a specific identity associated with a specific trade, asserting a newly acquired status in the emerging colonial society
Los crímenes y delitos perpetrados entre los esposos en la esfera privada rara vez se hacían públicos o conducían a la separación más allá de las diferencias e iniquidades que el deber obligaba a tolerar. El matrimonio, luego del Concilio de Trento, se convirtió en un lazo indisoluble, excepción hecha del fallecimiento de uno de los cónyuges. Sin embargo, existen voces femeninas que, tras los documentos notariales, expresan la desilusión, el descontento y el dolor por el maltrato, el adulterio y el engaño y que, esperanzadas en el tenue amparo eclesiástico ante la ruptura de un vínculo sacramental, recurren a la justicia y al derecho canónico solicitando la separación conyugal, el divorcio, o la nulidad del matrimonio.
Entre los primeros oidores de la Real Audiencia de Charcas, el faccionalismo, los regionalismos peninsulares y el nepotismo se revelaron tras el romance entre una viuda encomendera y un miembro del tribunal, quienes renunciaron a casarse para no perder sus más preciados bienes: los indios y la vara. Diez años más tarde, otro episodio similar reunió a otros protagonistas que optaron por un matrimonio que generó sanción y venganza por parte de las autoridades. Dos instituciones en las que descansaban el disciplinamiento sexual y la reproducción estamental, por un lado, y la administración de la justicia y el gobierno local y regional, por el otro, colisionaron con las ambiciones personales y del funcionariado. En ambas ocasiones, el supuesto respeto a la ley expresaba las más abyectas iniquidades y miserias humanas, amparadas en la norma y el temor a la transgresión.
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